En este artículo nos referiremos, entre otras cosas, a la configuración del sistema solar, tomando en cuenta la distancia de cada planeta hasta el sol, las velocidades de sus trayectorias, los ubicaremos del mas grande al mas pequeño, el color de cada planeta y sus características. Mira donde estamos y la inmensidad que nos rodea.
Indice de contenidos
El sistema solar
El Sol
El planeta Mercurio
El planeta Venus
El planeta Tierra
El planeta Marte
El planeta Júpiter
El planeta Saturno
El planeta Urano
El planeta Neptuno
Velocidades orbitales
Masas de los planetas
El sistema solar
Empecemos....
El sistema solar está formado por una estrella mediana (enana amarilla) que hemos llamado el Sol y girando alrededor de él, los planetas Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y Plutón. También se incluyen: los satélites de los planetas, numerosos cometas, asteroides, y meteoroides; y el medio interplanetario.
En la figura de arriba se encuentra esquematizado parte del sistema solar. El sistema solar contiene millones de asteroides y billones de cometas helados.
El Sol
Los planetas giran alrededor del Sol (que es la bola de fuego que se ve casi en el centro de la figura). El Sol se encuentra en el "centro" del sistema solar, esto debido a su gran masa, por lo que los planetas, asteroides y demás cuerpos giran a su alrededor por causa de las fuerzas de la gravedad del Sol.
La temperatura en la superficie del Sol es de unos 6.000°K (unos 5.780°C) y su brillo es de amarillo claro casi blanco. ¿Cuándo nació el Sol? Aunque nadie lo sabe a ciencia cierta, los científicos calculan que tiene unos 4.500 millones años y está a la mitad de su vida. ¡Tenemos Sol para rato!
Esta es una imagen del Sol captada por un telescopio de la Nasa
Como curiosidad, el Sol emite en un segundo mas energía que toda la que ha consumido la humanidad en su historia. En los momentos actuales, el Sol, nuestra fuente de calor y de energía a través de la radiación solar, se encuentra en su fase principal y tiene continuas reacciones termonucleares en las profundidades.
Dentro de varios miles de millones de años el Sol se convertirá en una estrella enana blanca muerta con un radio de tan solo 10 kilómetros. Por ahora el Sol seguirá brillando por 4.500 millones de años mas, así lo ha revelado el director del Instituto de Magnetismo Terrestre, Ionosfera y Propagación de Ondas de Radio desde Moscú (IZMIRAN por sus siglas en ruso), Vladimir Kusnetsov, en una entrevista ofrecida a la agencia RIA Novosti.
En otro artículo profundizaremos un poco más sobre las características del sol.
El planeta Mercurio
¿Sabes cuál es el planeta que está mas cerca del Sol? Claro, Mercurio. Tienes, arriba de este párrafo, una foto de la sonda Messenger de este planeta. Y es el mas pequeño de todos, no incluyendo a los enanos, siendo éste un poco mas grande que la luna de la Tierra.
Mercurio dura 87.97 días (prácticamente 88 días) terrestres en darle una vuelta al Sol, el período orbital mas pequeño de todos los planetas del Sistema Solar. El período orbital es el tiempo que dura el planeta en recorrer su órbita, que llamamos año.
Mercurio, el planeta mas cercano al Sol se encuentra a 57.910.000 Km de distancia del Sol. Para tener una referencia de esta magnitud recordemos que la distancia desde la Tierra a la Luna es de 384.400 Km, a modo de comparar sería un poco mayor a 150 veces esta distancia.
Se llama Mercurio debido a la deidad romana Mercurio. No tiene satélites naturales (lunas) y su superficie es sólida y rocosa, llena de cráteres y formada por 70% materiales metálicos y 30% de silicatos.
Mercurio tiene un radio medio (distancia media desde el centro del planeta hasta su superficie) de 2.439,7 Km y en consecuencia un diámetro medio de 4.879,4. Si lo comparamos con el diámetro la Tierra (D =12.756 Km), el diámetro de la Tierra sería casi tres veces mas grande que el de Mercurio.
El color del planeta, cuando se consigue ver, es grisáceo y en oportunidades anaranjado. Casi sin atmósfera. Se estima que la temperatura media en su superficie es de 350°C (la temperatura de un horno de cocina) debido a la cercanía al Sol, aunque, irónicamente, no es la mayor temperatura que se consigue de los planetas, mientras que en la zona que se encuentra en la oscuridad del planeta se alcanzan temperaturas de -170°C.
El planeta Venus
Después de Mercurio encontramos a Venus, en orden a su proximidad al Sol. Su tamaño es parecido al de la Tierra, pero su atmósfera es muy densa y no permitiría la vida como la conocemos. Esta atmósfera está compuesta de dióxido de carbono, nitrógeno y cantidades pequeñas de ácido sulfúrico.
La temperatura media en el planeta es de 470°C, debido principalmente al mas intenso efecto invernadero conocido, que los científicos describen como desbocado. Esta temperatura es mayor que en Mercurio, debido a que el grosor y la toxicidad de su atmósfera atrapan el calor, generando dicho “efecto invernadero” sin control.
Curiosa y extrañamente el eje de rotación de Venus gira en dirección contraria a la mayoría de los planetas y del Sol. Venus gira en dirección horaria y la Tierra y el Sol giran, por ejemplo, en dirección antihoraria.
Un día en Venus dura 1408 horas. El día venusiano es más largo que el año, ya que el primero equivale a 243 días terrestres y el segundo a 225. ... Y debido a la combinación de sus periodos de rotación y traslación, así como a la inclinación de su eje, en Venus el ciclo día noche dura 117 días terrestres aproximados.
La distancia de Venus al Sol es 108.200.000 Km, es decir casi 282 veces la distancia desde la tierra a la luna. El radio medio de Venus es de 6.051,8 km y su diámetro 12.103,6, por lo que su diámetro sólo es un poco menor que el de la Tierra (12.756 Km)
Venus es un planeta rocoso y presenta en forma característica un color amarillento. Venus no tiene "lunas"
El planeta Tierra
Nuestro querido planeta Tierra (Pachamama) es el único planeta en nuestro sistema solar en el que sabemos que hay vida. El 70% de este, es un mundo acuático, está cubierto por agua de océanos, mares, lagos y ríos y el resto tierra rocosa. La atmósfera de la Tierra es rica en el nitrógeno y oxígeno, elementos necesarios para el mantenimiento de la vida.
La atmósfera, además, nos protege de los meteoroides que se acercan a la Tierra, la mayoría de los cuales se desintegran en nuestra atmósfera antes de llegar a la superficie en forma de meteoritos. Asimismo, la La atmósfera terrestre tiene el grosor perfecto para mantener la temperatura templada del planeta, para que los seres vivos como nosotros podamos vivir en él.
La Tierra tiene una superficie sólida y activa, con montañas, valles, cañones, llanuras y mucho más. Tiene un radio de 6378 Km y un diámetro de 12756 Km
Un día en la Tierra dura 24 horas, exactamente 23h y 56 minutos (rotación sobre su eje) y el año dura 365,25 (tiempo que dura en dar una vuelta alrededor del Sol). El 0,25 significa que cada cuatro años necesitamos agregar un día a nuestro calendario. Ese año se llama año bisiesto.
La distancia de la Tierra al Sol es de 149.600.000 Km(149.600 miles de Km) y la luz del Sol dura en llegar a la Tierra algo mas de 8 minutos. O sea, ¡que nunca vemos al Sol en realidad sino la imagen que dejó hace ocho minutos!
La Tierra tiene sólo un satélite natural y le llamamos Luna. En cuánto al color los océanos azules dominan la tierra, extensas áreas de verde bosque, marrones montañas, lisos desiertos, y hielo blanco completan el rostro del mundo.
El planeta Marte
El cuarto planeta en orden a la proximidad del Sol es Marte. De color rojizo debido al oxido de hierro presente en las rocas y en el polvo. Desde el espacio también se ve rojo. Aunque Jim Bell, cientifico jefe del sistema de imagen a color Pancam situado a bordo del Mars Exploration Rovers nos dice: "Intentamos evitar la expresión color real, porque nadie sabe realmente de que color es Marte". Afirmaba Bell que, los colores en Marte varían igual que lo hacen en la Tierra, depende de la posición del Sol o de si hay mucho polvo en la atmósfera.
Como cuarta órbita Marte, con una distancia hasta el Sol de 227.940.000 Km (227.940 miles de kilómetros)
Un día en Marte equivale a 1,03 días terrestres que equivale a 24,62 horas o 24 horas 37 minutos. Su período orbital, o sea un año, lo hace en 687 días terrestres equivalentes a 1 año, 321 días y 10 horas terrestres.
En cuanto al tamaño, Marte es menor que la Tierra, con un radio de 3.389,5 km y un diámetro de 6779 Km. En diámetro la Tierra casi lo duplica.
Marte tiene dos satélites naturales(lunas), que los llaman Fobos y Deimos.
A continuación hay un espacio entre las órbitas de Marte y Júpiter. Esta área es a veces denominada "cinturón de asteroides". La mayoría de los asteroides en nuestro sistema solar pueden ser encontrados orbitando al Sol entre las órbitas de estos dos planetas. Podría pensarse como el material "sobrante" luego que el Sol y todos los planetas fueron formados.
El planeta enano Ceres orbita al Sol en este cinturón de asteroides. Como se ve en esta imagen.
Note entre las órbitas de Marte y Júpiter el cinturón de asteroides y al planeta enano Ceres orbitando junto a los asteroides
El planeta Júpiter
El gigante Júpiter, que es el quinto planeta desde el Sol. En su mayor parte es gaseoso, cuyos elementos principales son el Helio y el Hidrógeno. Es el planeta más grande. Tiene aproximadamente 67 satélites.
Júpiter está a unos 778.330.000 de kilómetros del Sol (778.000 miles de Km). El día de Júpiter dura 9 horas y 51 minutos terrestres y el año(período orbital) corresponde con 11 años, 315 días y 1,1 horas
terrestres.
El planeta Júpiter exhibe una gran mancha Roja que es una inmensa tormenta en forma de óvalo, este planeta propende hacia los colores fuertes. También tiene anillos pero muy tenues para verlos.
Desde la Tierra, es el segundo planeta más brillante en el cielo, después de Venus.
El radio medio del planeta es de 69.911 km y 139.822 Km el diámetro, once veces mayor que el diámetro de la Tierra. El ecuador de Júpiter mide aproximadamente 143 mil kilómetros de ancho. En él cabrían todos los otros planetas que orbitan alrededor del Sol o más de 1.000 Tierras.
El planeta Saturno
Saturno es el sexto planeta desde el Sol, posee siete anillos formados por pedazos hielo y roca suspendida. Es una bola de hidrógeno y helio.
Los científicos han tenido dificultades, durante algunos años, para llegar a una medición precisa de la rotación de Saturno. Se acepta como tiempo de rotación 10 horas 45 minutos y el año sería de 29 años, 167 días y 6,7 horas terrestres.
Desde Saturno hasta el sol se ha calculado que hay 1.429.400.000 Km o 1.429.400 miles de Km, que es lo mismo.
El gigante Saturno posee 53 satélites naturales confirmados, el mayor de ellos Titán es el único satélite del sistema solar con una atmósfera importante. Otros que se consideran satélites todavía no han sido clasificados como tales.
Su radio medio es de 60.268 Km y su diámetro medio de 120.536 Km. Comparado con el diámetro de la Tierra es 9.45 veces mayor.
El planeta Urano
El séptimo planeta del Sistema Solar, contado desde el Sol, es Urano. Y como gigante es el tercero después de Júpiter y Saturno. Pero además es el cuarto en masa, respecto el resto de planetas. Al igual que Neptuno, Urano también es de color azul y es además helado.
Está compuesto de agua, metano y amoniaco.
Su nombre se debe a la divinidad griega del cielo, Urano, y aunque es observable como planeta a simple vista en el cielo nocturno, no fue clasificado o catalogado como tal por los astrónomos debido a su escasa luminosidad y lentitud. Fue descubierto en 1781 que como tal, pasó a la historia como el primer planeta encontrado mediante el uso de un telescopio.
Los planetas Neptuno y Urano son dos planetas que se pueden clasificar como gigantes fríos o helados, con unas temperaturas sumamente bajas. En este aspecto, la atmósfera de Urano es la más fría de todo el Sistema Solar, con una temperatura que llega a los -224 ºC.
El planeta Urano necesita 84,32 años terrestres para completar una vuelta completa al Sol, mientras que con tan solo 17 horas y 14 minutos da una vuelta sobre sí mismo.
El eje de Urano presenta una inclinación única como característica diferencial, ya que está muy inclinado casi perpendicular al eje del Sol Por lo que sus polos norte y sur se encuentran donde la mayoría de los planetas tienen el ecuador.
El tamaño de Urano es de unas 4 veces mayor que la Tierra. El color azul tendiendo a verde se debe composición de sus gases que le hace tener este color como característica.
La distancia desde Urano hasta el Sol es de 2.870.990.000 Km (2.870.990 miles de Km)
El planeta Neptuno
El octavo planeta contado desde el Sol y el cuarto mas grande como gigante, después de Júpiter, Saturno y Urano. Luego de Neptuno, hacia el exterior del sistema solar, están los planetas enanos.
Su nombre viene del dios del mar de la mitología romana pero proveniente también de la mitología griega. Neptuno cabalga las olas sobre caballos blancos.
La masa de Neptuno es 17 veces la masa de la Tierra y ligeramente superior a la de su gemelo Urano. Es el planeta gaseoso mas pequeño y el último de los planetas no enanos.
Desde el Sol hasta Neptuno hay una distancia de 4.504.300.000 Km (4.504.300 miles de Km). Este astro está a más de 30 veces, más lejos del Sol, que la Tierra.
El gas predominante en su atmósfera es el metano lo que le da su colorido característico: el azul-verde. Aunque tiene una cantidad de helio mayor que Urano lo que hace que su color azul sea mas intenso.
El día neptuniano dura 16 horas terrestres.
Neptuno le da una vuelta al Sol en su movimiento de traslación en 164,79 años, 288 días y 13 horas.
Su radio es de 24.622 Km y su diámetro medio 49.244 Km, teniendo su diámetro 3.9 veces mayor que el de la Tierra.
El azulado planeta Neptuno tiene 14 satélites naturales el mayor de ellos, Tritón. supera en 6.5 veces al segundo en tamaño, llamado Proteo.
Dejamos hasta aquí el estudio individual de los planetas. Nos queda mostrar las gráficas de los tamaños de los planetas.
En esta tabla están resumidas todas las distancias desde cada planeta hasta el Sol. Pero además tenemos los respectivos radios de los planetas. Si estos radios en Km los multiplicamos por 2 nos darían sus diámetros.
Asimismo se incluye el la duración del año y del día y el número de satélites, de cada planeta.
En la siguiente tabla se mostrará las velocidades orbitales de lo planetas que es la velocidad con la cual recorren su trayectoria para darle la vuelta al Sol. Estas la veras en la tercera columna en Km/seg.
Tamaño comparativo de los planetas en orden de tamaño.
Notamos que existen dos planetas gigantes Júpiter, el más grande y Saturno. Pero también son gigantes Urano, Neptuno, en ese orden. Después, también en orden La Tierra, Venus, Marte, Mercurio y Plutón.
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